Eustasia

No ínicio do século XIX, foi proposta uma teoria que tinha como objectivo explicar o comportamento do nível dos oceanos, essencialmente as transgressões e regressões marinhas ao longo da história geológica do planeta, a teoria do Eustatismo.

Fairbridge foi o seu impulsionador.

Actualmente, a Eustasia define-se como os movimentos verticais que ocorrem ao nível dos oceanos, ou seja, as oscilações no nível do mar que afectam o volume de água e o tamanho das bacias oceânicas ao longo do tempo. Ao intervalo de tempo onde ocorreu uma subida e descida do nível do mar chama-se ciclo eustático.

Causas das modificações do nível eustático

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Pode ser a nível global:

• Alterações na taxa de crescimento das dorsais oceânicas.(Taxa de expansão oceânica);
  
• Etapas orogénicas;
  
• Hotspots (pontos quentes);
  
• Aumento/Redução das calotes polares em consequência das alterações climáticas.

O Degelo provoca subida do nível do mar (Transgressão) enquanto que a Glaciação provoca a sua descida (Regressão).

Ou a nível local:

• Levantamento continental e aumento no acarreio sedimentar
  
• Subsidência

Evolução do nível do mar em Portugal

Os ciclos eustáticos podem se classificar, consoante os tipos de factores anteriormente referidos, em:

• Ciclos de 1ª ordem - são delimitados por mudanças tectónicas de grande expressão tais como a ruptura de supercontinentes e subsequente redistribuição das placas tectónicas, contudo estes limites são difíceis de discernir. A nível global reflectem-se em episódios de inundação de extensas áreas continentais, já a nível regional caracteriza-se pela individualização de uma bacia sedimentar. Agrupam vários ciclos de 2ª ordem.

• Ciclos de 2ª ordem - baseiam-se nos depósitos e enchimento de uma ou mais bacias sedimentares. Os seus limites são definidos por abaixamentos bruscos do nível do mar. Constituem vários ciclos de 3ª ordem.

• Ciclos de 3ª ordem - São definidos por mudanças relativas do nível do mar, resultantes de factores globais ou regionais, sendo estes factores dos tipos tectónico ou climáticos.

Referência:
- TORRES, J. A. V. ; Estratigrafia, Princípios y métodos, 1994